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그를 볼 때면 묘한 느낌이 감돌았다.
타쿠야의 손엔 사진기가 자주 들려있었다. 끌리는 순간마다 손에 들린 사진기 셔텨를 누르면 가벼운 소리와 함께 그들이 사진으로 남겨지곤 했다. 친구들이든 뭐든, 그게 아니면, 짝사랑하는 선배라도.
선배는 그에게 자주 웃어보였다. 적어도 타쿠야에겐 항상 좋은 사람. 그를 위안 형― 하고 부를 때마다 타쿠야라고 돌아오는 한마디에 웃음지어지는 것이 묘했다. 굳이 표현해보자면 그를 볼 때마다 속내의 무언가가, 흠 잡을 것 없는 그 표면이 녹아내릴 것만 같은 느낌에 언짢은 웃음을 짓게 되는 것. 콘크리트 바닥에라도 당장 그 선배를 닮은 예쁜 꽃이 피어날지도 모른다는 생각을 했다.
선배가 자리잡아가는 것을 여러 말들로 돌려 누구에게든 털어놓을 때면 항상 짝사랑이라는 대답이 나오더라. 짝사랑? 아니, 그 정도는 아닌 것 같은데. …아. 아니다.
오늘은 또 전화.
"어, 타쿠야."
"…네. 선배."
"응, 왜 왜."
"저,"
"……오늘 모임 있는거 맞죠?"
그냥 목소리가 듣고 싶었다. 별 내용없는 이야기여도 목소리가 참 따뜻하다는 생각을 했다. 평소의 끌리는 위안 선배 얼굴이나 귀여운 행동 하나하나만큼이나 그의 목소리가.
같은 날 밤의― 열기로 가득찬, 적잖은 사람들이 모인 술자리에서 바로 앞에 술잔을 둔 채로 말은 다른 이들을 향해, 눈빛은 선배를 향해. 오늘 전화하는 거 봐서 안 오겠다 싶었던 선배에게 시선을 고정한 채였다. 이제까지 선배를 보며 몇 마디를 속으로 삼켰는지 알 수 없었다. 누가 보면 아주 애타는 줄 알겠다며 생각하곤 타쿠야는 다시 웃는다. 소음이 뒤섞인 그 자리에서,
선배의 모습은 의외였다. …귀엽다고 꼭 껴안아주기라도 하고 싶은 심정이었다.
"아. 데려다드릴게요."
집도 멀면서. 춥다 하는 한겨울날이었음에도 열기가 느껴지는 것은 술기운 때문일 것이다. 발걸음이 흔들린다. 취하셨잖아요? 선배.
"됐어… 추워죽겠는데 먼저, 들어가."
미묘하게 끊기는 그 목소리로 느리게 말을 잇는다.
"나마안… 취한거 아니거든…"
"열두시 넘었어요."
가로등 불빛이 오늘따라 밝아 보였다. 야밤의 풍경은 보통 이런 새벽에 더 빛나겠지만 오늘따라 유난히, 고요하다. 그들 두 명 뿐이었다. 타쿠야는 선배, 하는 부름을 속으로 삼켰다. 그의 뒷모습을 나지막히 보고 싶었다. 자기 집으로 그를 데려가 애정 섞인 말이라도 나누면 좋으련만.
하지만 선배는 모를겁니다, 영영. 가는 길까지 몰라주면 그냥 저만 알고 있으렵니다.
마음에 둔 선배는 알 리 없기에 속에 넣어둔다. 미약한 술기운이라도 빌려 사랑해요, 해도 웃어넘길거란 짐작에 더 속이 긁히는 것 같았다. 답답해라.
"선배."
"어."
마음대로 카메라를 들었다. 살짝 빗나간 초점에도 셔터를 누른다.
"…나 찍었어?"
"그냥요."
"찍어서 뭐하게…"
"귀여우셔서."
"…아니에요."
말 하나하나, 그에게 내뱉는다면 모두 진담이겠지.
그럼 제가 선배를 사랑한다고도 해보고 싶은데.
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헠 선배 장위안이랑 위아니를 짝사랑하는 사진찍는 타쿠야..ㅋㅋㅋ