"만약 내가 맞지 않고 축구를 배웠다면 지금보다 훨씬 더 잘할 수 있었을 텐데…"
전 축구선수 박지성의 아버지 박성종씨는 자서전을 통해 아들이 때때로 이 같은 말을 했다고 밝혔다. 그는 아들 박지성이 축구센터를 설립한 이유도 "어린 선수들이 억압적이고 폭력적인 환경이 아닌 곳에서 축구하길 바랐기 때문"이라고 설명했다.
누리꾼들이 박지성을 소환하며 아동학대 논란의 중심에 선 손웅정 감독을 간접적으로 비판한 셈이다. 과거 박지성은 "그저 후배라는 이유만으로 선배의 폭행 세례를 견뎌야 하는 것, 축구를 하기 위해 부당한 폭력을 묵묵히 참아야 하는 상황이 날 힘들게 만들었다"고 토로했다.
박지성은 "학창 시절 셀 수 없을 정도로 두들겨 맞으면서 난 결코 무슨 일이 있어도 후배들을 때리지 않겠다고 다짐했다"며 "그리고 내가 최고참 선배가 됐을 때, 난 후배들에게 손을 댄 적이 한 번도 없었다"고 했다.
그는 "날 때린 선배들에게 나름의 이유가 있었는지 모르겠지만, 얻어맞는 입장에선 이해할 수 없는 게 대부분이었다"며 "실력과 인품이 뛰어난 선배에겐 저절로 (후배들에 대한) 권위가 생겨난다고 생각한다"고 밝혔다.
대다수 누리꾼은 스포츠계에서 폭행 악습이 사라져야 한다는 데 동의했다. 누리꾼들은 "폭력은 절대로 훈육이나 교육이 될 수 없다", "프로도 아니고…유소년 선수들에게 강압적인 훈련은 아닌 것 같다" 등 반응을 보였다.
구자철은 박지성이 대표팀 주장이던 시기에 대해 "진짜 리더다운 리더의 가장 가까운 표본이 지성이 형"이라며 "모든 일에서 주장이 제일 열심히 했다"고 회상했다. 기성용도 "(주장이 먼저) 경기장 안에서 가장 열심히 하니까 안 따를 수가 없다"고 공감했다.
손흥민말고 박지성이 지금 주장했어야했는데.. ㅠㅠㅠ 아쉽다...
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