정보/소식 공영방송서 성 상납→스폰 권유…자극적 소재에 시청자 눈살만 찌푸려진다 [TEN스타필드]

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8일 KBS 2TV 일일드라마 '스캔들'(연출 최지영 / 극본 황순영 / 제작 오에이치스토리)에서 드라마 제작사 대표인 한채영이 신인 남배우인 최웅에게 스폰서를 강요하는 내용이 전파를 탔다. 제작 중인 드라마 '포커페이스'가 높은 시청률을 달성하면서 성공하자 투자자를 찾기 위해 한채영이 배우를 식사 자리에 데려간 것. 방송에서 한채영은 최웅에게 부잣집 여자와 데이트할 것을 강요하는 등, 제작비 투자를 명목으로 일명 스폰서를 제안했다.

공영 방송에서 대놓고 스폰서를 제안하는 등 자극적인 전개가 펼쳐진 덕에 '스캔들' 16회는 전국 시청률 8.5%(닐슨코리아 제공, 전국 가구 기준)로 자체 최고 시청률을 경신했다. '스캔들'은 첫 방송 전국 가구 기준 7.2%로 시작해 그동안 6% 후반 대부터 7% 초중반대의 시청률을 기록해왔다. 특히나 15회에서는 7.2%를 기록해 하루 만에 1.3% 포인트나 상승하면서 시청률 상승 효과를 톡톡히 봤다.

자극적인 전개로 시청률 상승 효과를 본 드라마가 또 있다. KBS 2TV 주말드라마 '미녀와 순정남'(극본 김사경/ 연출 홍석구, 홍은미/ 제작 래몽래인)다. 극 중에서 톱 여배우로 나오는 임수향은 약혼자인 고윤의 계략으로 성상납과 스폰 스캔들에 휘말렸다.

그러나 아무도 믿어주지 않자 임수향은 유서를 남기고 바다에서 투신했다. 이후 임수향은 바닷가에서 기적적으로 구출됐지만 기억을 잃게 됐고 전신 성형 수술을 받고 다시 배우를 꿈꾸게 되는 등 막장 전개를 펼치게 됐다.

성 상납, 스폰 스캔들, 기억 상실이라는 자극적인 전개 덕에 '미녀와 순정남'은 시청률 18.3%(닐슨코리아 제공, 전국 가구 기준)를 기록하면서 자체 최고 시청률을 경신했지만 이후 14% 후반대까지 하락하는 등 일시적인 상승세를 보였다.

드라마 제작진들이 자극적인 전개를 펼치는 이유는 간단하다. 도파민이 도는 자극적인 소재로 시청자들을 매료시키고, 궁금증을 유발해 다음 회차를 보게 만드려는 것. 그러나 다른 방송사도 아닌 공영 방송인 KBS에서 다소 부적절한 내용이 방송되는 것이 아니냐는 우려도 따랐다. 수신료의 가치를 실현해야 할 공영방송에서 성 상납과 투신, 스폰 스캔들과 같은 소재를 사용하는 것이 적절하지 않다는 의견이다.

자극적인 소재로 시청자들의 눈과 귀를 매료시켜 그 순간 시청률을 상승시킬 수는 있다. 다만 이렇게 쌓아올린 시청률은 한 순간일 뿐이다. 단순히 자극적인 소재를 쫓아 순간을 모면하는데에 급급하기 보다는 개연성 있는 전개와 흥미로운 내용으로 시청자를 모아야 할 필요성이 커보인다.

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