홍명보 감독으로 사령탑을 교체한 축구대표팀이 11회 연속 월드컵 본선 진출을 위한 첫 경기에서 졸전 끝에 무승부를 기록했다.
국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위 한국은 5일 서울월드컵경기장에서 열린 팔레스타인과의 2026 북중미월드컵 아시아 3차 예선 B조 1차전에서 시종일관 답답한 흐름을 벗지 못한 채 고전하다 0-0으로 비겼다.
팔레스타인은 FIFA 랭킹 96위로 한국보다 73계단이나 낮은 B조 최약체다.
한국은 근래 들어 FIFA 랭킹이 한참 낮은 아시아 약체를 만나 쩔쩔매는 모습을 자주 보이고 있다.
지난 2월 카타르 아시안컵 조별리그에서 말레이시아(134위)와 3-3으로 비긴 게 점이었다. 같은 대회에서 요르단(68위)에 1무1패(조별리그·준결승)하며 4강에서 탈락했다.
3월에는 월드컵 2차 예선에서 태국(101위)과 1-1로 비겨 또 한 번 자존심을 구겼다. 팔레스타인전 무승부는 이와 같은 흐름의 연장선상에 있다.
한편 일본은 같은 날 일본 사이타마의 사이타마 스타디움에서 열린 중국과의 조별리그 C조 1차전에서 7-0 대승을 거두며 쾌조의 출발을 했다.
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