24일 진행된 국회 문화체육관광위원회 종합국정감사에서 빌리프랩 김태호 대표는 "뉴진스 표절과 음반 밀어내기 의혹은 사실이 아니다"라면서도 "일련의 일들로 피로감을 드려 송구하다"고 사과했다.
이날 더불어민주당 민형배 의원은 빌리프랩 김태호 대표에게 소속 가수 아일릿의 뉴진스 표절 논란에 대해 질문했고, 김 대표는 "사실이 아니다"라고 즉각 반박했다.
민 의원이 뉴진스의 기획안과 아일릿 기획안을 비교해 같은 단어와 문장이 사용된 증거를 제시하자, 김 대표는 "민희진 전 대표를 민사 형사상 소송 고소를 해놓은 상황이다. 사법부 판단을 기다리고 있다. 관련 절차 준수하면서 사실이 아니라는 걸 증명하는 자료와 근거들을 밝히고자 한다. 양해를 부탁드린다"고 말을 아꼈다.
또 하이브 가수들의 음반 밀어내기 의혹에 대한 질의도 이어졌다. 민 의원이 앨범을 반품조건부로 판매하는 경우, 이벤트 응모를 미끼로 음반을 처분하는 경우를 언급하며 음반 밀어내기 의혹을 제기하자, 김태호 대표는 "반품 조건으로 음반을 판매한 적은 없다"고 해명했다.
그러자 민 의원은 2024년 1월 4일 하이브 측이 작성한 메일을 공개하며 '반품 예정 프로젝트'라는 문구를 지적, 재차 음반 판매량 조작 의혹을 제기했다.
그러자 김 대표는 "2023년 판매한 음반에 대한 반품이 2024년 1월 이뤄졌다"며 "실무진 판단으로 이런 일이 있었다. 이젠 회사 규정으로 가이드라인을 제정했다"고 해명했다.
이어 김 대표는 "시장 교란 행위는 없었고 밀어내기도 없었다"고 재차 강조했다.
또 민형배 의원은 하이브가 내부 공유하는 위클리 음악산업 리포트를 공개해 파장을 일으켰다. 해당 리포트에는 하이브 직원들이 타 연예 기획사의 미성년자 가수들에 대한 원색적이고 질 낮은 반응들을 모아놔 충격을 안겼다.
해당 리포트에는 '아이돌의 이목구비가 아니다', '성형이 너무 심하다', '외모나 섹스어필에 관련돼 드러나는 경향이 두드러짐', '좀 놀랍게도 아무도 안 예쁨', '데뷔할 때도 외모로 다들 충격 받았던 걸 생각하면 타 연예기획사의 미감 자체가 달라진 건가 싶음' 등의 원색적이고 노골적인 타 가수 비방이 담겨 있다.
이에 김태호 대표는 "하이브 의견이거나 공식적인 판단은 아니다. 온라인 모니터링을 위해 모으고 종합한 것"이라며 "기억하고 있진 못하다. 저런 모니터링을 많이 만들고 검토하고 있다"고 해명했다.
그러자 민형배 의원은 "문제는 이 내용이 미성년자 가수에 대한 것이라는 점"이라며 "아이돌에 대한 비인격적 인식과 태도가 담겨 있다. 대중문화산업법의 신의 성실 의무를 위반한 것"이라 지적했다.
김태호 대표는 "(신의 성실 의무를) 위반했다고 생각하지 않는다"고 주장했으나, 유인촌 문화체육부관광부 장관은 "자기 (회사) 안에 있는 직원들이 봐야 할텐데 (내용의 수위가) 과한 것 아닌가 싶다"고 재차 지적했다.
민 의원이 이같은 문제들을 지적하며 "이런 논쟁들이 계속 일어나는 게 바람직해 보이지 않는다"고 강조하자, 김 대표는 "송구하게 생각하는 부분이다. 올해 일어난 일련의 일들로 피로감을 드렸다. 회사 사명이 팬들과 국민들을 즐겁게 해드리는 것인데 올해 아쉬운 점이 많았던 건 사실이다. 앞으로 이런 일들로 더이상 피로감을 드리지 않겠다"고 사과했다.
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