광주시 동구에 따르면 지난 26일 동구 충장우체국 앞에서는 일대 상권 활성화를 위한 '충장상권르네상스 라온페스타' 행사가 진행됐다. 각종 이벤트와 춤 경연대회 'K-POP 충장스타'가 개최되면서 열기는 더욱 뜨거워졌다.
다양한 볼거리로 행인들의 시선을 끌다 보니 행사장인 광주충장로 우체국 앞 사거리는 인파가 점점 몰렸다. 애초 500명 정도가 찾을 것이라는 주최측 예상과는 달리 700명이 몰려들면서 좁은 골목은 사람이 오갈 수 없을 정도로 혼잡해졌다.
이후 보행자들과 관람객들이 뒤엉키면서 움질일 수 없는 상황까지 벌어졌고, 일부 시민들은 경찰에 도움을 요청하는 신고까지 한 것으로 알려졌다. 이에 출동한 경찰은 안전사고 위험성이 크다고 판단하고 행사 담당자에게 중단을 요청했다. 주최측도 이를 받아들여 예정돼 있던 공연을 취소했다.
이번 행사에서 인명피해는 발생하지 않았지만, 이태원 참사가 발생한지 2년도 채 지나지 않았음에도 지자체의 미흡한 안전관리가 도마 위에 올랐다. 500명 이상 모이는 행사에는 안전관리계획을 마련해야 하지만 주최 측인 광주시 동구는 그간 많은 관람객이 모인 적 없었다는 이유로 안전관리계획을 마련하지 않았다.
광주시 동구 관계자는 "별도의 안전관리계획은 마련하지 않았지만 자체 안전관리대책에 따라 행사를 중단했다"며 "전문 안전관리 요원 등을 추가 배치하는 등 안전 대책을 보완하겠다"고 전했다.
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