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인천 특수교사 사망 사건으로 특수교육 교원 수 확대에 대한 요구가 커지고 있다. 특수교사 충원은 특수교육 대상자를 위한 일만이 아니라 모든 학교 구성원의 교육권과 학습권을 위해 시급히 행해져야 하는 일임을 교육부와 기획재정부가 제대로 인식하고 빠른 대책이 나오기를 촉구한다.
“통합교육의 완전한 정착을 위해서는 특수학교가 사라져야 한다”고 말하는 이들이 내 주변엔 많다. 아들(자폐성 장애)은 통합교육을 받다가 특수교사의 거듭된 권고를 받고 초등학교 2학년 때 특수학교로 전학했다.
내년이면 고등학생이 되는 아들이 다시 통합교육을 받게 된다면 어떨까. 가보지 않은 길인데도 선명하게 눈에 그려지는 ‘어떤 광경’에 아찔함이 느껴질 정도다. 현재 시스템이라면 아들은 통합교육을 받을 수 없다. 이건 원하고 원하지 않고의 영역이 아니다. 특수학교를 찬성하고 말고의 문제도 아니다. 온전히 시스템의 문제다.전체 특수교육 대상자의 73%가 통합교육을 받는다. 그런데 통합교육 시스템은 아직 제대로 구축조차 안 되어 있는 게 솔직한 현실이다.
우리가 흔히 말하는 통합교육이란 하루 중 몇 시간은 특수학급에서 ‘분리된’ 특수교육을 받고, 나머지 몇 시간은 일반 교실에서 멍하니 있다 오는 걸 뜻한다. 그러다 교실 안에서 해당 학생이 부적응 행동이라도 보이면 그 즉시 특수교사가 호출당한다. 어서 학생을 데려가라고.
비장애 학생과 장애 학생이 교실 안에 몇 시간 같이 있기만 하면 그것이 통합교육일까?
