[세븐틴/홍일점] 야, 뚱땡아! : 외국인을 보았다 - 인스티즈(instiz) 픽션 카테고리

야, 뚱땡아!

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워너비 세븐틴 예고편이 방송된 후 우리 모두는 사람들의 반응을 궁금해했다. 그럴 수 밖에 없었다. 다들 워낙 긴장하고 있던 터라 방송이 어떻게 나갔는지, 어떻게 보였는지, 시선처리는 제대로 했는지, 메이크업이 떠 보이지 않았는지, 말실수를 하지는 않았는지 기억나지 않아 불안하고 무서웠기 때문이다. 그 중 가장 궁금해한 부분은 '서로가 어떤 이야기를 했느냐'였다. 내 영상을 가장 궁금해 했던 사람은 단연 차예림이었을 것이다. 영상을 찍고 나온 후로 계속해서 나와 눈이 마주치는 것만 보아도 그랬다.

청순한 이미지를 굳히고 있는 차예림은 내가 플레디스 연습생이 된 이래로 제일 심하게 텃세를 부리고 있었다. 어처구니가 없을 따름이었다. 우린 일곱 명 중 한 명만 데뷔할 수 있는 상황이었고 그건 정말 희박한 확률이었다. 지금 우리는 연습만 죽어라 해도 모자랄 때 였다. 그러니까, 서로를 견제하는 시간도 그저 아깝다는 뜻이다. 누구를 미워하지 않으리라 다짐했었지만 요즘은 나를 미워하는 사람을 좋아하기가 얼마나 어려운 일인지 새삼 깨닫곤 하는 것 같다. 집에 갈 준비를 하고 있다가도 연습실에 들어온 나를 보고 나면 눈을 흘기며 짐을 다시 풀고 연습을 시작하는 식의 간단한 시비부터 시작해서, 새로 들어온 연습생들 앞에서 유독 심하게 지적을 한다던가 하는 간단한 것들부터, 월말평가 때 트레이너 선생님께 나 혼자 안무가 맞지 않아-나와 상의없이 안무를 변경했었다- 불편하다는 식으로 호소를 하는 등 나에게 타격이 큰 행동들까지 종류는 다양했다. 한 번은 그 정도가 점점 심해져서 이러다간 제 명에 못 살겠다 싶은 마음에 잘못이 없어도 사과를 해서 풀어야겠다는 생각으로 둘만 연습실에 남았을 때 말을 걸었는데, 음… 잘 풀지 못 했다.

"내가 너한테 뭐 잘못한 거라도 있어?"

"아뇨?"

"그럼 네가 계속해서 보이는 행동들은 뭐야?"

"뭐가요."

"다른 애들까지 불편해하잖아."

"아, 내가 언니랑 같이 연습해야 한다는 게 짜증날 뿐이에요. …늦게 들어온 주제에."

그 날 내가 마주해야 했던 빡침이란... 나를 마주한 차예림의 눈빛은 단순한 경멸 그 자체였고, 해결방법이 없겠구나 하고 뒤늦게 깨달은 것도 그 날이었다. 이후 나는 그냥 그녀를 무시하기로 했다. 신경이 쓰이면 연습에 더 마음을 쏟기로 했다. 내가 맞붙어 다른 아이들의 신경까지 거스를 수는 없는 노릇이었다. 내가 뭔가 말실수를 했다거나 무례한 행동을 했다면 사과를 하거나, 내 행동을 고치거나…, 적어도 해결책을 찾을 수는 있었을 것이다. 그러나 그게 아니라 내가 늦게 합류한 주제에 데뷔 경쟁상대에 놓이는 사실이 자존심 상하는 것이라면, 그건 내가 어떻게 해줄 수 없는 일이니까.

나를 빤히 쳐다보다가 느껴지는 시선에 고개를 홱 돌리면 저도 시선을 피하고 아닌 척, 보지 않았던 척. 차예림과 이걸 몇 번이나 반복하고 나면 더 이상 받을 열도 없다. 짝사랑하는 꼬맹이들도 아니고 이게 뭐 하는 거냐고. 한숨을 푹 내쉬고 긴장감과 무거움이 가득한 공기를 피하고자 연습실 문을 열자 때 마침 전용 연습실-세븐틴 데뷔가 확정된 멤버들은 세븐틴 전용 연습실이 생겼다-에서 나오는 준휘가 보인다. 반가운 마음에 가볍게 손을 흔들면 저도 나와 눈을 맞추고 씩 웃는다. 여담이지만, 준휘 특유의 웃음은 내가 제일 좋아하는 것들 중 하나다. 약간… 큰 오빠 같은 웃음이라고 해야되나, 실상은 나보다 더 어린 앤데도 준휘가 웃는 걸 보면 긴장이 확 풀리고 마음이 안정되는 그런 느낌이 든다.