[EXO/루레] 만나는 이유 中 - 인스티즈(instiz) 픽션 카테고리

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세상에 100명의 사람이 있으면 100명 모두 다른 성격과 취향을 갖고 태어난다지만, 이씽과 나는 달라도 이렇게 다를 수 있나 싶을 정도로 극과 극을 달리는 성격이었다. 이씽은 어느 곳에서든, 무얼하든 자유로움을 추구했다. 학교든 회사든 구속되는 것을 불편해했고, 누군가의 간섭을 무엇보다도 참지 못했다. 아무리 높은 페이를 부른다고해도 완벽히 자유로운 상태가 보장되지 않는 일이면 무엇도 손대고 싶지 않아했다.

그와 달리 나는 어느 곳에 속해있는 안정감을 느끼고 싶어했다. 단순하고 유치한 소속감이 아닌, 나의 자리와 나의 위치가 보장된 안정감. 그래서 사람이든 사회든, 무언가의 부분집합이 되고 싶었고 늘 그러한 안정감을 찾기 위해 살아왔다.

사랑을 함에 있어서도 이러한 차이는 마찬가지였다.

이씽은 나를 보며 현실을 잊으려했고, 나는 이씽을 보며 현실을 찾고싶어했다. 그는 우리의 변하지 않을 마음만을 믿으려했다. 하지만 나는 그것이 두려웠다. 언제 변할지 모르는 그 마음만을 믿고있는 이씽을 이해할 수 없었다. 그래서 나는 정말로, 이씽과 결혼하고 싶었다. 동성 결혼을 허용하는 국가를 찾아보고, 남몰래 이민을 준비하기도 했다. 그리고 부끄럽게도 나는 프로포즈까지 준비했었다. 하지만 돌아온 이씽의 대답은 차갑기 그지 없었다.

우리가 결혼을 했어. 근데 서로가 싫어졌어. 그 땐 어떡하려고?

서로가 싫어질 수도 있다는 말. 서로가 변할 수도 있다는 말. 그의 입에서 나왔다고는 상상할 수 없는 말이었다. 언제나 변치 않을 마음을, 영원할 것 같은 우리의 마음을 ‘맹신’하던 그였다. 오히려 그가 이런 간드러지는 프로포즈를 거절한 것은 예상했던 일이었다. 다소 민망하겠지만 그 정도의 일은 충분히 웃으면서 넘길 수 있었다. 나는 그가 서류상의 구속을 원치 않을 수도 있다고 생각했으니까. 하지만

우리가 서로를 싫어하게 될지도 모른다

는 그런 말이, 그의 입에서, 그의 머릿속에서 나온 것은 너무나도 뜻 밖이었다.

그 후 나는 그에게 다시는 결혼을 강요하지 않았다.그렇다고 내가 그에게 실망을 했다던가, 그를 미워하게 되었다던가, 그를 믿지 못하게 되었다던가… 맹세코 그에게 일 말의 실망, 미움, 불신은 피어나지 않았다. 단지　　　

우리 사이에 손톱만한, 틈이 생겼다.

첫사랑의 그녀를 다시 만난 것은 그로부터 나흘 뒤였다. 그녀는 내게 회사 근처에서 저녁식사를 하자고 제안했고 나는 또 스스럼없이 그녀의 부름에 응하였다. 처음은 그저 권태로움에서 벗어난 같잖은 추억팔이가 목표였다면, 그녀와의 두 번째 만남의 이유는 무엇이었을까. 정말 단순한 첫사랑에 대한 예의이자 호의일까. 아니면 오랜만에 나타난 새로움에 대한 열망? 그것도 아니라면…

정말 생각하기 싫은 그런 이유에서라면?

두번째 만남 그 이후, 그녀는 어떠한 확신을 가진 것인지 무엇인지, 계속해서 먼저 연락을 해왔다. 밥 먹자. 영화 보자. 뮤지컬 보자. 차나 한잔 하자... 여자가 먼저 보자고 하는 것에 대해 상처받을 자존심도 없는 것인지, 아니면 부르면 분명 나올 거라는 것이라는 자존심이 있는건지 그녀는 시도 때도 없이 약속을 먼저 제안하고 회사 앞에서 기다리기 일수였다. 그리고 어떤 이유에서인지, 나는 정말 그녀가 부르는대로 달려갔고 그녀를 밀어낼 생각을 하지 않고 있었다. 많이 기다렸어? 아니, 금방 왔어. 가자, 맛있는 거 사줄게. 그래? 오늘은 어디갈까? 양식 좋아해? 응. 그럼 밥 먹고 우리 근처 드라이브나 할까. 그럴까……

정말이지 역겨웠다, 스스로.

*

‘루한은 결혼 생각이 아직 없나 봐?’
‘…응. 그런가봐.’
‘그래도 잘 생각해봐.’

뜬금없는 그녀의 질문에 또 다시 나는 혼돈 속을 헤매기 시작했다. …생각? 대체 무엇을? 이씽과의 결혼을? 아니면 설마,

그녀와의 결혼을?

만날 때 마다 매번 던지는 그녀의 이런 식의 질문이 무엇을 의미하는지, 무엇을 원하는지 그저 모른 척 지나갈 수 있는 그런 나이는 이미 지나갔다. 아쉽게도 나는, 아니 우리는 결혼과 사랑을 나란히 보는 그런 어린 나이가 아니였다. 눈만 봐도 좋아서 발을 동동 구르는 그런 사람이 아닌, 현실을 바라보고 사는 것이 더 절실해지는, 그 따위의 나이에 이미 우리는 접어들고 있었던 것이다.

*

이씽과 마지막 연락을 한 지 삼 주가 넘어갔다.

시도 때도 없이 나를 부르는 그녀를 만나는 동안 우리는 누구도 먼저 연락을 하지 않았다. 서로를 다그치지도, 그렇다고 서로에게 사과를 하지도 않았다. 오년이란 세월이 무색할만큼 흘러간 삼 주의 시간동안 내 삶에서 이씽은…완전히 사라졌다.
나는 속절 없이 흔들렸다. 괜찮은 직장, 괜찮은 성격, 너무나 괜찮은 첫사랑의 그녀를 보면서 나는 일말의 안정감도 찾을 수 없었다. 나는 내가 안정감을 위해 결혼을 원하고 있다고 생각했다. 그리고 그녀를 보면서, 그녀와의 결혼이 어쩌면 내게 그런 것을 가져다 줄 수 있겠다고 여기기도 했다.

다 부질 없었다.

나는 보고싶었다. 궁금했고… 어쩌면 미안할 수도, 두려울 수도 있었다. 그 아이가 혹여나 상처를 받았을까. 울지는 않았을까. 그리고 가장 두려운 것은 혹여나, 정말로…이씽이 지금 자유를 느끼고 있을까 봐. 나를 ‘벗어난’ 자유로움을 얻었다고 기뻐하고 있을까 봐, 그것이 가장 두려웠다.

그날 이후 나는 그의 종적을 찾기 시작했다. 단체를 싫어하는 성격답게 그의 인간관계는 한 없이 좁았다. 나는 이씽의 거의 유일한 친구인 민석에게 연락을 취했지만 그 또한 이씽의 행적을 모른다고 전해주었다. 종종 대학교 때의 작품이나 그림을 올리는 그의 페이스북을 몰래 들어가보기도 했지만 한 달전에 올린, 빛 바랜 종이에 아무렇게나 그린 낙서와 같은 그림만 덩그러니 올라와 있을뿐이었다. 아무리 사소한 낙서나 심심풀이 그림이라도 항상 저에게 보여주며 이런 저런 의미를 설명해주던 이씽이었는데, 그의 페이스북에 올려진 이 요상스런 그림은 처음 보는 것 같이, 아주 낯선 그림이었다. 나는 무언가에 이끌리 듯, 그 그림을 아주 오랫동안 바라보았다.

낯선…아니 보고싶은, 아니…　　 그리운.

그림 속 남자의 얼굴엔 눈코입의 이목구비 대신 분홍색, 노란색 등 색색의 꽃이 그려져있었고, 하단에는 07.04.26 이라는 알 수 없는 날짜가 적혀있었다. …대체 뭐지?

좋아요 3. 덧글 2. 때에 어울리지 않다는 것을 알면서도 작은 웃음이 터졌다. 그의 인간관계를 여실히 보여주는 수들이었다. 그림의 해석을 혹시나 알 수 있을까, 하는 마음에 나는 망설임없이 덧글을 터치했다. 그리고 나는, 당장 눈 앞에 보이는 아무 외투를 집어들고 그림의 주인을 찾아 달려가기 시작했다.

Kim min suk 헐 종이색깔봐ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ뭐 그린거길래 아직도 안 버렸냐

Zhang yi xing 내 사랑

LH 07.04.26.

‘내가 좋아하는 사람을, 그려보았어요.’

내 사랑. 온 얼굴에 꽃이 만개한 그 해괴한 그림은, 내 초상화였다.