국내 대표 가요 기획사 하이브가 국정감사 진행 도중 미성년자 대상 외모 품평이 포함된 업계 동향 자료를 작성했다는 지적을 받은 뒤 “유출 세력에 책임을 묻겠다”는 입장을 냈다가 국감장에서 거센 항의를 받고 사과했다.
24일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 더불어민주당 민형배 의원은 증인으로 출석한 김태호 하이브 COO(최고운영책임자) 겸 레이블 빌리프랩 대표를 상대로 하이브 내부 문건에 관한 사실을 추궁했다.
민 의원이 제시한 자료에 따르면 하이브 내부 ‘업계 동향 리뷰 자료’에는 “멤버들이 한창 못생길 나이에 우르르 데뷔시켜놔서, 누구도 아이돌의 이목구비가 아닌 데다가” “성형이 너무 심했음” “다른 멤버들은 놀랄 만큼 못생겼음” 등의 문구가 담겼다. 다만 이들 표현이 어떤 가수를 대상으로 한 것인지는 공개되지 않았다.
민 의원은 “외모 평가와 질 낮은 표현들이 미성년자에 대한 것”이라며 “아이돌에 대한 비인격적인 인식과 태도가 보고서에 담겨 있다”고 질타했다.
김태호 COO는 이 문건에 대해 “K팝에 종사하는 회사로서 저희 팬과 업계가 하이브 소속 아티스트 및 K팝 전반에 대해 어떤 여론을 갖고 있는지 매우 주의 깊게 보고 있다. 보여주신 문서는 그중 하나”라고 말했다. 미성년자 대상의 외모 품평 논란에 대해선 “하이브의 의견이나 공식적 판단은 아니다”라며 “온라인에 들어온 많은 글을 모으고 종합한 내용”이라고 해명했다.
이후 하이브는 공식 홈페이지를 통해 입장문을 내고 “금일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 공개된 당사의 모니터링 보고서는 팬덤 및 업계의 다양한 반응과 여론을 취합한 문서”라며 “이는 업계 동향과 이슈를 내부 소수 인원들에게 참고용으로 공유하기 위해 커뮤니티나 SNS 반응을 있는 그대로 발췌해 작성됐으며 하이브의 입장이 아니다”라고 밝혔다.
이어 “해당 보고서에는 엔터테인먼트 회사로서 귀 담아 들어야 할 내용들, 팬들의 긍정적인 평가도 포함돼있다. 보고서 중 일부 자극적인 내용들만 짜깁기해 마치 하이브가 아티스트를 비판한 자료를 만든 것처럼 보이도록 외부에 유출한 세력에 대해서는 끝까지 책임을 물을 것”이라고 덧붙였다.
하이브의 이 같은 입장 발표를 실시간으로 접한 민 의원은 김 대표에게 공개적으로 항의했다. 민 의원은 “헌법과 법률에 의해 국감이 진행되고 있다. 김 대표는 이런 국감에 증인으로 나왔다”며 “(국감장에서) 충분히 말할 기회가 있는데 이렇게 대응하면 안 된다”고 비판했다.
더불어민주당 소속 전재수 위원장도 문제를 강도 높게 지적했다. 전 위원장은 “국감위원 증인으로 질의응답이 진행되고 있는 마당에 어떻게든 회사에서 입장을 내 (국감을) 무의미하게 만드는 건 무책임하다”며 “국회가 만만한가. 좀 전에 나온 입장문을 다시 파악해 공식 입장을 전하라. 그렇지 않으면 또 다른 방법을 모색하지 않을 수 없다”고 했다.
정회 이후 재개된 국감에서 김 대표는 “제가 국감장에 있는 동안 배포된 입장문이 부적절했다는 지적을 받아들이고 깊은 사과의 말씀을 드린다”며 “관련한 언급에 대해 입장을 묻는 언론 문의가 빗발쳐 일일이 입장을 전달하기 어려운 상황이었다. 또 국감에서 다뤄지지 않은 내용 등이 노출되는 등 온라인 커뮤니티에서 왜곡 및 확산되는 상황이 상당하다고 판단됐다”고 말했다.
이어 “언론 문의에 신속히 답변하고 올바르지 않은 정보가 확산되는 것을 막고자 입장을 올린 것으로 확인했다”면서 “결코 국회를 경시하고자 한 건 아니다. 당사의 명백한 불찰이다. 국회의 권위를 훼손하고자 하는 의도는 없었다”며 거듭 사과했다.
국민의힘 박정하 의원이 “회사 입장문 중 ‘외부에 유출한 세력에 대해 끝까지 책임을 물을 것’이라는 대목이 있는데 굉장히 위협적인 표현이고 회사 내에서 자유로운 토론이나 내부 논의를 막아버리는 듯한 느낌이 있다”고 지적하자 김 대표는 “내부 건전한 비판을 하는 이들은 보호받아야 한다고 생각한다. 내부자를 색출할 생각은 전혀 없다. 그 부분은 걱정하지 않으셔도 된다”고 답했다.
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