지금부터 소개할 소설의 작가는
1987년 대한민국 인천출생으로
9세에 가족과 함께 미국으로 떠남
이후 프린스턴대를 졸업하고 출판사에서 일했지만
내내 인종차별과 성차별에 부딪힘
어느날은 상사로부터
"너는 하인이야" 라는 말까지 듣게 되고
열뻗쳐서 곧바로 퇴사 갈겨버림
근데 현실은 저축해 둔 돈이 없어서
매일 99센트짜리 콩과 오트밀을 사 먹는 지경이었음
장편소설을 출간하면 돈이 꽤 된다는 말에
그는 몇년동안 하나의 장편소설을 써내려감
(단편소설은 돈이 안된다고, 장편을 써야 돈이 된다는 말에 6년간 이 책을 썼다고 함)
그렇게 출간된 책이 바로
작은 땅의 야수들
(Beasts of a little land) / 김주혜
줄거리 : 일제강점기 소작농의 딸로 태어나 기생이 된 여성이 주인공으로 경성에서 기생집을 운영하는 예단과 독립군을 결성한 명보, 일본군 이토 등과 엮이며 굴곡진 근대사를 헤쳐 나간다.
지극히 한국적인 이야기를 담은 이 장편소설은
놀랍게도 출간한지 얼마 되지 않아
몇달내내 뉴욕타임즈 베스트셀러, 아마존 베스트셀러, 아마존 최고의 소설 등 베스트셀러 자리에 앉고
전 세계 10여개국 번역 출간까지 되는 기염을 토함
그동안 세계적으로 호평을 받은 K-문학이 많이 있었지만
그럼에도 김주혜 작가의 이 소설이 놀라운 이유는
소설의 첫장부터 마지막장 끝까지
지극히 한국적인 이야기와 정서로 이루어져 있기 때문임
' 한국적인 것이 가장 세계적인 것이다 '
그 예를 가장 잘 보여줬다 할 수 있음
이쯤되면 한가지 드는 궁금점..!
작가는 어릴적에 이민을 갔다면서
어떻게 가장 한국적인 글을 써낼 수 있었을까?
그 물음에 대한 작가의 대답으로 글을 마치겠음
“백범 김구 선생의 독립운동을 도왔던 외할아버지 얘기를 어릴 때부터 많이 들었어요. 그런 외할아버지를 부모님은 언제나 자랑스러워하셨죠. 그 덕에 한국 역사책이나 소설도 즐겨 읽으며 자랐습니다. 그게 한국 배경 소설을 쓰게 된 가장 큰 원동력 같아요.”
"미국에서 여러 차별을 겪었지만 언제나 제가 가진 (한국계 여성이라는) 정체성을 자랑스럽게 여겼어요. 그런 자긍심이 한국 역사소설을 쓰는 버팀목이 됐다고 믿습니다"
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여고에서 은밀히 이뤄지는 밀매 현장.jpg