롯데헬스케어 스타트업 아이디어 탈취 논란 - 인스티즈(instiz) 이슈 카테고리

■CES에서 최초 공개한 롯데헬스케어…아이디어 '유사성' 지적돼

지난 2019년 11월 스타트업 창업에 뛰어든 정지원 대표가 개발한 건 인공지능을 기반으로 개인 맞춤형 영양 관리를 해주는 제품입니다. 기존에 저장된 소비자의 의료 데이터에 당일의 몸 상태를 추가로 체크하면, 영양제 보관용 통이 장착된 기기에서 영양제를 배합해서 내어주는 방식입니다.

정 대표의 회사는 중소기업벤처부에서 주관하는 '아기 유니콘 육성사업'에 선정돼 지원을 받아왔고, 세계 최대 소비자 가전 박람회인 CES에서 2021년부터 3년간 혁신상을 받기도 했습니다.

이달 초 미국에서 열린 CES에 정 씨의 기업도 참여해 K-스타트업관에 전시를 진행했습니다. 그런데 지나가던 관람객들이 '롯데에서 하는 것과 똑같은 게 아니냐?'고 질문했다고 합니다. 무슨 일인지 싶어 롯데헬스케어의 전시관으로 찾아갔습니다. 정 씨가 마주한 건 본인 회사의 제품과 유사하게 생긴 제품들이었습니다.

■롯데헬스케어 "이전부터 신사업 검토… 핵심 아이디어 모방 아냐"

롯데헬스케어 측은 법적으로도, 윤리적으로도 떳떳하다는 입장입니다.

롯데헬스케어에 해당 제품의 개발에 착수한 시점을 물어보니, 해당 스타트업과의 논의가 끝난 이후부터 진행했다고 말했습니다. 또 유사성에 대한 문제가 전혀 없다고 생각했는지에 대한 취재진의 질문에 "오히려 무엇이 같다고 생각하는지를 해당 스타트업에 물어보고 싶다"고 전했습니다.

롯데헬스케어는 지난 2021년 8월 롯데 지주 산하의 신사업팀으로 처음 조직돼 '헬스케어' 산업군 진출에 대해 이전부터 검토를 진행하고 있었다고 설명했습니다. 그리고 이때부터 건강기능식품 소분 판매에 대한 아이디어를 갖고 있었다고 주장했습니다.