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뉴스웍스=전다윗 기자] "저는 지수(IQ) 72인 경계선 지능인입니다. 사회는 저 같은 사람을 기다려주지 않으려 합니다. 이 현실에 절망할 뿐입니다."
고립·은둔 청년들의 소통 플랫폼 '두더지 땅굴'에 남아있는 수관(20대·닉네임) 씨의 유서 일부다.
수관 씨는 경계선 지능인이다. 통상적으로 IQ 85 이상은 정상, 70 이하는 지적장애로 분류된다. IQ가 71~84 사이에 속할 때 경계선 지능이라고 한다. 이들은 법적으로 지능 장애가 아니어서 장애인들이 받는 돌봄이나 복지 혜택을 기대하기 어렵다.
하지만 암기 능력이나 분별력, 인지능력 등이 비장애인보다 현저히 떨어진다. 평범한 일상을 영위하기 쉽지 않다. 장애인도 비장애인도 아닌, 말 그대로 경계선에 서 있는 셈이다.
은둔 중이던 수관 씨는 자신이 경계선 지능이란 사실을 알게 된 지 한 달도 안 돼서 극단적인 선택을 시도했다. 언젠가는 나도 남들처럼 잘 살 수 있다는, 막연했던 희망마저 사라져 버린 듯한 기분에 충동을 억누를 수 없었다.
"가난하고 어렵게 사는 사람들을 보면 안타깝게 생각했어요. 하지만 제가 경계선 지능이란 것을 알게 된 뒤, 내가 그런 삶을 살아야 하는 운명이란걸 알게 된 거죠. 세상이 싫었어요."
간신히 목숨을 건져 지금은 어느 정도 은둔 상태에서 벗어난 수관 씨이지만 아직도 희망이란 말엔 거부감을 느낀다. 그는 "희망을 찾으려고 하면 더 상처받는 것 같아요. 그래서 뭔가 가까이하고 싶지 않은 느낌입니다. 건강한 사람들은 희망을 갖고 살겠지만, 저는 잘 모르겠어요"라고 털어놨다.
뉴스웍스가 만난 고립·은둔 청년들은 선천적으로 '느린 학습자'인 경우가 많았다. 상당수가 ▲경계선 지능 ▲주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD) ▲정서·행동 문제 등으로 주의·집중하기 힘들거나, 적절한 상황 판단이나 대처 능력이 부족했다.
감정 표현이나 의사소통에 어려움을 겪는 경우도 있었다. 이 때문에 학업, 업무, 인간관계 등 삶 전반에서 '덜 떨어졌다'는 비아냥을 듣고 살았다. 이를 빌미로 주변인들의 괴롭힘이 시작된 사례도 빈번했다. 가장 심각한 문제는 멈출 수 없는 자기 비하다. 수관 씨처럼 남들과 다른 자신을 가장 심하게 몰아세우는 주체는 바로 본인인 경우가 많았다.