보통은 초등학교에 들어갈 나이지만
이미 어엿한 대학생이 된 알다라 페레스.
5살에 초등과정 이수, 6살에 중고과정 완료, 7살에 대학 입학 등
페레스가 지금까지 밟아온 학업 과정을 보면 입이 딱 벌어질 정도로 초특급이지만
우여곡절도 많았다.
페레스는 3살 때 어린이집에 들어갔지만 적응하지 못했다.
블록을 쌓지 않고 길게 연결하면서 무언가를 골똘히 생각하는 그를 두고
주변에선 "친구들과 어울리지 못하는 아이"라고 수군대곤 했다.
주변의 놀림과 따돌림이 심해지면서 결국 어린이집 다니기를 포기한 페레스는
아스퍼거증후증 (대인관계에서 상호작용에 어려움이 있고 관심 분야가 한정되는 정신과 질환) 판정을 받기도 했다.
그런 페레스를 살려(?)낸 건 엄마였다.
딸에게 무언가 남다른 점이 있다는 사실을 알아챈 엄마는 페레스를 영재학교에 입학시켰다.
페레스는 여기에서 비로소 두각을 나타내기 시작했다.
입학 직후 실시한 검사결과 페레스는 IQ 162인 지구촌 최상위권 천재였다.
IQ만 본다면 아인슈타인보다 한 수 위인 셈이다. 어린이집에서 친구들과 어울리지 못한 것도 한참 뒤떨어진 수업에 흥미를 느끼지 못했기 때문이었다.
8살에 벌써 2학년 대학생이 된 페레스는 인터뷰에서 "우주물리학을 전공하고 우주인이 되고 싶다"고 말했다. 화성을 개척하는 게 꿈이라고 덧붙였다.
