18일 더불어민주당 당 대표 후보들의 첫 방송토론에서 대표 연임에 도전한 이재명 후보를 향한 김두관·김지수 후보의 협공이 쏟아졌다. 김두관 후보가 경쟁자 없는 ‘이재명 일극체제’를 두고 “민주당의 디엔에이(DNA)가 훼손당한다고 생각하는 당원이 많다”고 비판하자 이 후보는 “당원들의 의사에 의한 민주적 결과물”이라고 반박했다.
이날 시비에스(CBS) 중계로 열린 방송토론에서 김두관 후보는 이 후보의 연임 도전을 두고 “혹시 2026년 지방선거에 이재명 후보 쪽 사람들을 공천하기 위해서 연임을 하시는 거냐”고 말했다. 민주당은 지난달 당 대표·최고위원이 대선에 출마하려 할 경우 선거일 1년 전까지 사퇴하도록 한 당헌 25조 2항을 고쳐, ‘특별하고 상당한 사유가 있을 때’ 당무위원회 의결로 시한을 달리할 수 있도록 했다. 이 때문에 이 후보가 연임할 경우 대선 1년 전인 2026년 3월엔 대표직을 내려놔야 하는데, ‘당권-대권 분리’ 조항까지 고쳐 같은 해 6·3 지방선거 공천권까지 행사하려는 게 아니냐는 의혹이 제기됐다.
이 후보는 당헌·당규상 ‘대선 1년 전 사퇴’가 원칙이라는 점을 강조하면서 “지나친 상상과 걱정”이라고 말했다. 그는 “혹시 사법리스크 때문에 대표를 한번 더 하시려고 하는 게 아니냐”고 묻는 김두관 후보의 거듭된 공세에도 “이미 재판은 진행 중이고 또 수없이 많은 기소를 당했다. 당 대표를 한번 더 한다고 그걸 피할 수도 없고 무슨 도움이 되겠느냐”고 선을 그었다.
김두관 후보는 민주당이 친이재명계 주류 일색의 ‘일극체제’라는 당 안팎의 평가와 관련해 “우리 당의 생명이 역동성과 다양성인데 민주당의 민주화 디엔에이가 많이 훼손당하고 있다는 생각을 하는 당원이 꽤 많다”고 비판했다. 반면에 이 후보는 “당원들의 의사에 의한 민주적 결과물을 ‘체제’라고 표현하는 건 옳지 않다. 당원들의 선택을 폄하하는 것이 될 수도 있다”고 말했다.
이 후보가 당 대표 출마선언에서 띄운 ‘종합부동산세(종부세) 재검토·금융투자소득세(금투세) 유예’ 등 감세론도 도마에 올랐다. 종부세는 참여정부가, 금투세는 문재인 정부가 도입한 까닭에 당내에선 이 후보의 주장이 민주당의 전통적 세제 담론과는 거리가 있다는 지적이 나온 바 있다. 김두관 후보는 토론에서 “에이아이(AI·인공지능)가 (노동자를) 대체하면 일자리가 줄어든다. 기본소득과 복지가 계속 확보돼야 하는데, 그런 측면에서 우리 당의 (세제) 근간인 종부세, 금투세는 지켜내야 한다”고 주장했다. 이에 이 후보는 “종부세든 금투세든 논쟁의 대상이기에 마치 신성불가침한 의제처럼 ‘무조건 수호하자’는 건 옳지 않은 태도”라며 “실용적 관점에서 접근해서 (정책의) 잘못된 부분은 수정할 필요가 있다”고 반박했다.
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