[EXO/백도] 봄을 닮은 겨울

조용하던 밤, 고요속에 문의 노크소리가 울려퍼진다. 잠귀가 밝은 백현은 ' 밤중에 찾아올 사람이 없을텐데. ' 하며 서둘러 문을 열어준다. 그러자 갑자기 검은 옷의 사내들이 백현을 밀고선 집 안으로 쳐들어왔다. 백현은 놀란 마음에 ' 지금 뭐하시는 겁니까! ' 하며 소리질렀다. 검은 옷의 사내들중 보스로 보이는 한 남자가 소파에 차분히 앉더니, 백현에게 ' 여기 앉으시죠. ' 라고 말한다.

" 누구시죠? "

" 지금 당신과 당신의 애인이 위험합니다. "

백현의 물음에도 아랑곳않고 남자는 자신의 용건부터 말한다. 남자의 말에 백현은 그게 무슨 일이냐며 바로 반응을 보인다. 자신이 위험에 처해있다면 어떻게든 해볼터이지만, 경수까지 위험하다면 말이 달라진다. 남자는 ' 킬러가 두 사람을 노리고 있습니다. ' 라며 소리를 약간 더 높여 말한다. 백현은 이미 놀랄것도 없이 놀랐지만, 일단은 자는 경수를 깨워야하지 않을까. 하다가 경수가 알면 제가 날 지키겠다며 한동안 설칠 게 분명하다. 백현은 잠시 숨을 고르고 차분히 남자의 말을 듣는다.

" 국가기밀이라 함부로 누설할 수 없는 사항입니다. 대신, 저희가 경호원을 붙여 두분의 신원을 최대한 보호하도록 하겠습니다. "

" 일단 어떻게 된 상황인지 설명해주세요. "

백현의 말에 남자는 옆의 다른 남자와 상의하는 듯 싶다가, 백현에게 다시 말을 건넨다.

" 앞서 말했듯이 국가기밀사항이기 때문에 발설할 수 없는 부분이 있지만, 일단 말씀해드리죠. 이외에 다른 질문은 삼가해주십시오. 국가에서 지정한 경계인물 1호가 누구인지 아십니까. 바로 당신들을 노리는 킬러 ' 〈EM>Leviathan ' 〈/EM>사람들이 명칭하길 ' 리바이 ' 라고 불리우는 1급 살인청부업자입니다. 여태껏 발표된 적 없으나 최초 살인발생일은 5년전 2009년 4월 3일입니다. 그 후 수많은 사람들이 살해당했으며 속칭 ' 리바이 ' 는 범행 후 현장에 살인예고를 남기고 갑니다. 증거를 해석하여 다음 범행장소가 당신의 집이라는 것을 알아내는 것에 성공했습니다. "

살인? 킬러? 백현의 머릿속엔 그저 ' 경수를 지키고 싶다. ' ' 경수와 오래 더 살고싶다. ' 라는 생각밖에는 들어오지 않았다. 백현은 갑자기 많은 정보를 알게 되어 머리가 아팠는지 머리를 한손으로 붙잡곤 남자에게 물었다.

" 그러니까, 우리를 타겟으로 정한 이유는 국가기밀사항이라 알려줄 수 없다는겁니까. "

남자는 고개를 한번 끄덕했다. 백현은 깊은 한숨을 쉬었다.

" 일단 경호원을 붙여주신다니 당분간은 집 외의 노출은 삼가하겠습니다. 하지만 제가 회사원인지라 밖에 아예 나가지 않을 수는 …. "

" 경제면에선 정부에서 충분하게 지원해드리겠습니다. 걱정하지 마시고 신원보호에 신경을 써주시기 바랍니다. "

아, 이제 밖을 다시 보지 못한다는 건가. 백현은 창문으로 비치는 밤하늘을 잠깐 쳐다보았다. 남자는 백현에게 휴대폰을 건넸다. 위급한 상황일때 당장 전화를 부탁드린다며. 백현은 체념한 듯이 남자의 휴대폰에 천천히 자신의 번호를 눌렀다.

" 그럼, 저는 이만 가보겠습니다. 현재 시간이후로 백현 씨의 집 옆, 앞과 전방 500M 내에 7명의 경호원을 대기시켜 놓겠습니다. 다시 한번 말하지만 당분간의 외출은 삼가해주세요. "

남자는 백현에게 살짝 고개숙여 인사하고선 2명의 남자와 함께 갔다. 백현은 소파에 멍하니 앉아 생각했다. 나는 어쩌면 죽을 지도 모른다. 하지만, 경수는 안돼.

어쩔 수 없이 시간은 7시 정각을 가르키고 있었다. 아침이 밝았다. 백현은 밤새 잠을 자지 못해 그새 피부가 푸석해진 것 같다. 백현의 모습에 경수는 ' 어디 아파? ' 하며 걱정한다. 백현은 옅게 미소지으며 ' 아니, 괜찮아. ' 라고 말한다. 하지만 밥을 먹는 속도도 그렇고 오늘의 백현은 어딘가 많이 피곤해보인다. 경수는 설거지를 하고나서 소파에 앉은 백현의 허벅지에 머리를 대고 눕는다.

" 출근 준비 안해? "

" 응, 오늘부터 특별휴가야. 한달 동안은 그럴 것 같아. "

백현의 말에 경수가 눈에 띄게 밝아진 표정으로 아이처럼 ' 야호! ' 하며 기뻐한다. 경수의 모습에 백현은 ' 그렇게 좋아? ' 하며 머리를 쓰다듬는다.

" 그럼 우리, 여행갈까? "

경수의 말에 백현의 표정이 갑자기 굳어버린다. 싸늘한 백현의 반응에 경수는 당황스럽기도 하고 뻘쭘한 마음에 ' 싫어? 싫으면 안가도 되고 …. ' 라며 모기소리를 낸다. 백현은 언제 자신이 정색하기라도 했냐는 듯이 다시 미소지으며 경수를 내려다본다.

" 가고 말고. 가자. 대신에 이번 휴가에는 안돼. 그리고 집 밖에도 나가지마. "

" 응? 집 밖에는 왜. "

" 그냥 …. 요새 세상 위험하기도 하고. 그냥 같이 꼭 붙어있자. "

백현의 말에 경수는 헤헤 웃으며 ' 그래, 꼭 붙어있자. ' 하며 백현의 손을 꼭 잡는다. 경수야, 우리 꼭 살자.

" 아, 어떡해. 오늘 저녁재료 안사왔네! "

백현이 화장실에 가느라 잠깐 자리를 비운사이 경수가 냉장고를 뒤지다가 말한다. 경수는 서둘러 장바구니를 챙기고선 화장실에 들어가있는 백현에게 소리친다.

" 나 마트 다녀올게! "

백현은 거실쪽에서 들려오는 경수의 목소리에 깜짝 놀라 물기를 채 닦지도 않고 화장실에서 나온다.

" 잠깐만, 가지마. "

평소와 다른 행동에 경수가 놀라 뒤를 돌아본다. 왜 그러는거지. 저렇게 급하게 뛰어나와선.

" 다른 데 가는거 아니고, 마트가는거야. 잘못 들었어? "

경수의 말에 백현이 경수를 꼭 껴안는다. ' 가지마. ' 백현의 말이 그저 어리광으로 느껴지는 경수는 방긋 웃으며 알겠다며 백현을 달랜다. 경수는 ' 그나저나, 오늘 저녁재료 없는데? ' 하며 걱정스러운 눈빛으로 백현을 쳐다본다. 백현은 ' 재료를 사오더라도 내가 사올게. 그러니까 너는 절대로 밖에 나가면 안된다? ' 라며 경수를 다시 껴안는다. 으, 옷이 다 젖었네. 얼른 몸부터 닦고 와!

경수가 밖에 나가지 않은 지 5일이 지났다. 눈에 띄게 심심해하는 모습이지만, 백현과 눈이 마주칠 때 마다 방긋 웃으며 달라붙는다. 백현도 원래 밖에 돌아다니는 것을 좋아하는 성격이라 집에만 붙어있는 지금이 따분하고 지루하지만, 한편으로는 경수와 함께 계속 있을 수 있다는 생각에 무엇인가 안심이 된다. 경수와 백현이 티비를 보며 한가롭게 있을 쯔음, 초인종이 울린다. 경수가 ' 네, 잠시만요! ' 하며 대답하고 나간다. 백현은 경수의 팔목을 잡고서는, 같이 인터폰을 확인하러 간다. 아, 저번에 그 남자 ….

" 백현아, 누구야? 아는 사람이야? 무서워. "

백현의 팔에 팔짱을 낀 경수가 물어온다. 백현은 끄덕이며 ' 직장 상사분이셔. ' 라며 대충 얼버무리고 문을 열어준다. 남자는 지난번과 다르게 약간 차분하게 소파에 앉는다. 경수가 웃으며 ' 차를 내올까요? 무슨 차 좋아하세요? ' 하며 묻는다. 남자는 ' 저는 아이스티 좋아합니다. 없으면 레몬티도 괜찮아요. ' 라며 대답한다. 백현은 원래 저렇게 밝은 사람인가. 하며 새삼 임무수행과 평소의 성격에 벽을 쌓는 공무원이 대단해보였다. 백현은 작은 목소리로 물었다.

" 무슨 용건으로 찾아오셨습니까. "

남자는 주위를 살피더니 손으로 입을 가리곤 백현의 귀에 가까이한다.

" 사실 요 몇일간 ' 리바이 ' 가 이 주위에 있는 것 같다는 제보를 받았습니다. "

남자의 말에 백현의 얼굴이 금새 사색이 된다. 남자는 하하 웃으며 ' 그렇게 놀라실 필요없어요. 저희 경호원은 그렇게 만만한 사람들이 아닙니다. ' 라고 말한다. 백현을 진정시키려는 의도로 보인다.

" 그나저나, 저분이 백현 씨의 애인? "

남자가 소근거리며 작게 경수를 가르킨다. 백현은 당황스러워 하는것 같았지만 그렇다며 옅은 미소를 띈다. 남자는 ' 귀여운 애인을 두셔서 좋겠네요. ' 하며 농담을 던진다. 백현은 ' 네, 뭐 그렇죠. ' 하며 대답한다. 경수는 차를 내오고서는 다짜고짜 남자의 이름을 묻는다. 남자는 당황하는 기색 없이 ' 미국에서 주로 활동해서요, 헤이스라고 불러주세요. ' 라며 사람 좋은 웃음을 짓는다. 그러자 경수는 ' 백현이 특별 휴가도 헤이스 씨가 보내주신건가요? ' 하며 묻는다. 남자는 끄덕거리며 웃는다. 경수는 ' 정말 좋은 상사시네요. ' 하며 백현을 쳐다본다. 하지만 백현의 표정은 그렇게 유쾌해보이지 않았다.

남자가 가고난 후, 경수는 ' 좋은 분이신거 같아. ' 라며 남자의 칭찬을 했다. 그냥 그런가보다 하고 넘기려고 한 순간, 남자에게 갑작스레 전화가 걸려왔다. 경수에겐 잠깐 업무용 전화를 받는 다며 방에 들어가 전화를 받았다.

" 네, 전화받았습니다. "

" 백현 씨, 괜찮으십니까? 주변 경호원분들이 피습을 당한 것 같습니다. "

수화기 너머 남자의 말에 백현은 얼굴이 창백해진다.

" 아니요, 괜찮습니다. 아까 저희 집에 다녀오시지 않았나요? 그럼 그 틈새를 노렸다는 건가 …. "

" 예? 전 백현 씨의 집에 방문하지 않았습니다만. "

" 방금 전에 저희 집으로 오셔서 여러가지 이야기를 나누고 가셨 …. "

백현은 말을 잇지 못했다. 무언가를 알아냈기 때문이다. 아까의 그 ' 헤이스 ' 라고 자칭하는 남자는, 내가 알던 그 남자가 아니다. 그는 ' 리바이 ' 다. 백현은 사색이 된 표정으로 남자에게 말한다.

" 경호원을 …. 더 늘려주시겠습니까. "

그로부터 13일이 지났다. 18일 째 집안에 ' 고립 ' 되어 있는 경수와 백현은 정부에서 지원해주는 식사와 여가생활을 즐기고 있지만, 일 하지 않으면 그 곳이 지옥이라는 말이 있듯이 너무나도 따분하고 지루한 일상을 보내고 있었다. 경수는 틈만 나면 밖에 나가고 싶어했다.

" 백현아, 오늘은 정말 밖에 나가면 안돼? 현관 밖이라도. 바깥 공기 마신지 너무 오래된 것 같아. "

여태 아무 불만하지 않았던 경수가 말한다. 그럴만도 하지, 2주넘게 집안에만 있으려니 좀이 쑤시겠지. 하지만 백현은 단호하게 ' 안돼 …. 좀만 더 있다가 나가자. 응? ' 하며 경수를 설득한다. 경수는 알겠다고 하지만, 눈에 띄게 실망한 표정이다. 경수야, 나가면 못 돌아올지 모른단 말이야.

갑자기 남자에게 전화가 걸려왔다. 수화기 너머로 들려오는 소식은 정말 기쁜 소식이었다. 몇일 간은 외출해도 무방할 것 같다는 전화. 백현은 요새 보이지 않던 밝은 미소를 지으며 경수의 손을 잡았다.

" 나가자, 우리. "

경수는 뭐가 그리도 좋은지 팔짝팔짝 뛰어댔다. 백현의 허리에 매달려 기대기도 하고, 어깨에 턱을 대고 매달리기도 하며 동네 주위를 돌아다녔다. 외출할 수 있다는게 이렇게 큰 기쁨일줄은 몰랐다. 백현은 공원 벤치에 앉아 놀이터의 아이와 장난을 치는 경수를 쳐다보며 미소지었다. 갑자기 누군가가 백현의 옆자리에 앉았다.

" 안녕하세요? "

백현이 옆을 돌아보자마자, 그 남자는 미소짓는다. 백현은 처음보는 인상이지만 낯설지 않은 느낌에 그저 남자를 쳐다보기만 했다. 남자는 서운하다 듯이 말했다.

" 아, 이거 참 서운하네. 내 얘기도 몰래 하시더만. "

남자의 말에 백현의 등이 서늘해졌다. 어째서 …. 외출 허락까지 할 정도면, 이 근방에는 오지 못한다는 뜻인 줄 알았는데. 왜, 어째서.

" 너무 무서워할 것 없어요. 나 오늘 무기 안들고 왔어. "

남자는 태연한 미소를 지으며 두손을 쫙펴 백현의 앞에 흔들어보인다. 백현의 얼굴은 이미 새파래져서 초점없이 흔들리고 있었다.

" 아이 참, 대화를 좀 나눠보려고 했는데. 안되겠네. "

남자는 시시하다는 듯이 백현을 한번 흘겨보고선, 자리를 떴다. 백현은 손이 부들부들 떨려왔다. 모래장난을 치고있던 경수의 팔을 황급히 잡아 집을 향해 무조건 뛰었다. 경수는 자꾸 ' 왜, 무슨일이야? ' 하며 물어왔지만, 백현은 사색이 된 채 대답이 없었다. 집에 도착하고 나서도 백현은 숨을 고르며 앉아있을 뿐이다. 경수는 화보다는 걱정이 되어 자꾸만 물었다.

" 자, 잘 들어. 경수야. 사실 너한텐 말 …. 안하려고 했는데. 해야겠다, 아무래도. "

백현의 진지한 표정에 경수는 웃음을 띄던 입술을 꾹 다물고선 백현에게 집중했다.

" 우리, 죽을 지도 몰라. "

백현의 갑작스러운 말에 경수는 눈이 커져 백현에게 ' 그게 무슨 말이야. ' 하며 말을 재촉한다. 뜸을 들이던 백현은 침을 한번 삼키고선 다시 말을 이어나간다.

" 사실 네가 자고 있을때, 20일 전 쯔음인가. 왠 남자가 하나 찾아왔어. 그 때 난 이 사실을 듣게 되었고. 어떤 킬러가 우릴 노린다네. "

백현은 미세하게 손을 떨고 있는 경수를 보았다. 아마도, 죽음을 두려워하고 있는거겠지. 백현은 경수의 떨리는 손을 붙잡고 다시 말을 이어나갔다.

" 그 남자가 우릴 지켜준댔어. 그리고 나도 널 최선을 다해 지킬거야 …. "

경수는 백현의 품에 안겼다. 적막한 고요만이 집안에 흘렀다.

그리고 다시 남자의 전화가 걸려왔다. 백현은 떨리는 마음으로 전화를 받았다.

" 예, 전화받았습니다. "

" 백현 씨, 집 앞 카페로 8시까지 나와주세요. 부탁합니다. "

남자는 다짜고짜 그 말을 건네고선 전화를 끊었다. 무언가 급하게 전할 말이 있는 것 같았다. 전화를 말할 수 없는건가? 하며 경수를 집안에 두고선 혼자 외출준비를 했다. 경수는 어디를 가는거냐며 자꾸만 백현을 붙잡았지만, 백현은 안심해도 된다며 경수를 달랬다. 집 안에는 경수 혼자만이 남았다.

" 아, 여기입니다. "

말끔한 정장을 빼입은 남자가 자리에 앉아있었다. 백현은 서둘러 앉으며 ' 무슨 일입니까? ' 하며 물어온다. 남자는 " ' 리바이 ' 의 타겟이 바뀔때까지 저희 정부가 지정하는 장소에 계셨으면 합니다. 아무래도 그 녀석이 보통이 아닌지라 정부에서도 심히 걱정하고 있는 모양입니다. " 라며 말했다. 백현은 ' 역시 지금 상태는 안 좋게 흘러가고 있나보네요. ' 라고 말한다. 남자는 어쩐지 씁쓸한 미소를 지으며 ' 예, 그렇게 됐습니다. 제가 무능한 탓이죠. ' 하며 말한다. 백현은 고개를 저으며 ' 아닙니다. 당신은 우릴 위해 최선의 노력을 가하고 있어요. 항상 감사히 여기고 있습니다. ' 라고 말한다. 남자는 옅게 미소지으며 자리를 먼저 일어났다. 백현은 경수가 기다리겠지? 하며 서둘러 집으로 향한다.

집으로 가는 골목, 백현의 뒤에서 누군가가 백현의 어깨를 잡아왔다. 백현은 천천히 고개를 돌렸다.

저번의 그 남자다. ' 리바이 '. 백현은 그대로 멈춘 채 그를 응시했다. 남자는 여전히 웃는 상이었다. 씨익 웃으며 백현에게 ' 긴히 할 말이 있는데, 들어줄거죠? ' 하며 묻는다. 백현은 대답이 없었다.

" 사실 내가, 댁 애인이 마음에 들었는데. 집에 꽁꽁 싸매고 내보내질 않으니 어쩔 수 없이 내가 찾아가서 몇번 봤지. "

공터에서 백현이 팔과 상체가 묶인 채 발버둥치고 있다. 남자는 ' 그렇게 반항하지 마세요. ' 라며 백현의 얼굴 앞에 칼을 들이대보인다.

" 이 칼, 무서워요? "

남자는 자신의 한쪽 어깨에 매달려있던 가방에서 도끼를 꺼낸다.

" 이 도끼는, 무서워? "

다시 총구를 집어든다.

" 이 총은? 이 총, 무서워? "

그렇게 말하는 남자의 눈빛에 살기가 어린다. 남자가 백현에게 총구를 들이댔을 쯔음, 누군가가 달려와서 남자를 밀쳤다. 그는 경수였다. 경수는 백현이 나간 후 얼마 지나지 않아 백현의 뒤를 쫓았다. 집에 돌아오다가, 남자에게 붙잡히는 것 까지도. 경수는 일찍이 112에 신고를 넣은 상태지만 아직 경찰은 도착하지 않았다.

" 아, 귀여운 경수씨 왔네. "

" 우리 백현이, 풀어주세요. "

" 에이, 그럼 나만 손해인거 아냐? "

남자는 비웃음인지 조소인지 모를 웃음을 짓곤 총구를 만진다.

" 사람은 언젠가 죽게 되어있어. "

" …. "

" 나는 그저, 매혹적인 저승사자라고 할까. "

남자의 말에 경수는 가만히 서서 몸을 떤다. 아마도 두려움에 지배된 것이겠지. 그래서 지금도 사랑하는 이를 구해낼 수 없는거겠지.

" 그렇게 무서워 마. 저승사자치고 외모는 준수한 편이잖아? "

" 백현 씨, 경수 씨한테 할 말 있어? "

남자는 백현의 입에 붙어있던 테이프를 떼어내며 말한다.

" 경수야 …. 도망 가 …. "